Premenopausia son los años desde su primer período hasta que comienza la perimenopausia. La perimenopausia es la transición, cuando los ciclos y los síntomas empiezan a cambiar. La menopausia es un momento en el tiempo: 12 meses seguidos sin período. La posmenopausia es todo lo que viene después. Así define cada etapa The Menopause Society y los NIH.
En el uso médico, "premenopáusica" describe a una mujer que todavía tiene sus ciclos regulares y no ha entrado en la transición. The Menopause Society define la premenopausia como el período desde la pubertad hasta la perimenopausia. Así que una mujer de 30 años con períodos regulares es premenopáusica.
En internet, muchas personas usan "premenopausia" para referirse a los años justo antes de la menopausia, cuando empiezan los síntomas. Eso en realidad es la perimenopausia. Si está buscando "síntomas de premenopausia", lo más probable es que busque los síntomas de la perimenopausia. Nuestra lista de síntomas de la perimenopausia los explica.
La perimenopausia es un proceso. La menopausia es una sola fecha que solo se puede identificar mirando hacia atrás.
Durante la perimenopausia, los ovarios producen menos estrógeno y progesterona, y su producción sube y baja (NIA). Los períodos pueden llegar con más o menos frecuencia. MedlinePlus señala que algunas mujeres tienen períodos irregulares de 1 a 3 años antes de que los períodos se detengan por completo. También puede notar sofocos, problemas para dormir o cambios de ánimo.
La menopausia se alcanza cuando han pasado 12 meses seguidos sin período ni manchado. No sabrá la fecha exacta hasta que haya pasado ese año. Por eso NIA aconseja usar anticonceptivos durante al menos 12 meses después de su último período si no quiere quedar embarazada.
Después de la menopausia, el ciclo se ha detenido para siempre, y el estrógeno se mantiene bajo en lugar de subir y bajar. Algunos síntomas, como los sofocos, pueden continuar por años después de la menopausia en muchas mujeres (NIA). Otros pueden comenzar o aumentar, como la resequedad vaginal y los cambios en la vejiga.
La posmenopausia también trae prioridades de salud diferentes. NIA señala que, después de la menopausia, las mujeres son más vulnerables a las enfermedades del corazón, los derrames cerebrales y la osteoporosis. Los chequeos regulares, la salud de los huesos y la salud del corazón son más importantes en esta etapa.
Una regla es muy diferente después de la menopausia: cualquier sangrado 12 meses o más después de su último período no es normal y debe revisarse (ACOG). Durante la perimenopausia, el sangrado irregular es común, aunque el sangrado abundante, el sangrado después de las relaciones sexuales y el sangrado entre períodos también deben revisarse.
No hay una edad fija. NIA indica que la mayoría de las mujeres comienzan la transición entre los 45 y los 55 años, y puede durar varios años. Algunas mujeres notan cambios antes.
La menopausia antes de los 40 años se llama menopausia prematura, y la menopausia más temprana que el rango habitual se llama menopausia temprana (The Menopause Society). La menopausia también puede ser "inducida" cuando se extirpan ambos ovarios con cirugía o se dañan por el tratamiento del cáncer. En ese caso, los síntomas pueden comenzar de repente en lugar de a lo largo de años. Nuestra guía sobre la menopausia temprana lo explica con más detalle.
Varía de persona a persona. NIA indica que los síntomas relacionados con la menopausia pueden durar de 2 a 8 años. El sistema de clasificación STRAW+10 divide la transición en una etapa temprana (la duración del ciclo sigue cambiando 7 días o más) y una etapa tardía (60 días o más sin período). Anotar las fechas en que empieza su período es una de las maneras más sencillas de ver en qué etapa podría estar.
Una guía rápida, basada en The Menopause Society y STRAW+10:
| Su situación | Etapa probable |
|---|---|
| Ciclos regulares, sin síntomas nuevos | Premenopausia |
| Los ciclos siguen cambiando 7 días o más, o aparecen sofocos o cambios en el sueño | Perimenopausia temprana |
| 60 días o más entre períodos | Perimenopausia tardía |
| 12 meses seguidos sin período | Menopausia alcanzada; ahora en posmenopausia |
Esta es una guía aproximada, no un diagnóstico. Algunas cosas pueden ocultar la etapa, como un DIU hormonal, las pastillas anticonceptivas o una histerectomía anterior. Los problemas de tiroides, el embarazo y algunos medicamentos también pueden cambiar los períodos. Un profesional de salud puede ayudarle a aclararlo.
Puede ser. The Menopause Society señala que la terapia hormonal es eficaz para los sofocos y los sudores nocturnos que molestan. En las mujeres que todavía tienen períodos, la terapia hormonal puede causar sangrado entre períodos, por lo que algunos clínicos usan opciones como anticonceptivos combinados continuos o un DIU de levonorgestrel con estrógeno durante la perimenopausia. Después de la menopausia, las opciones y las dosis pueden ser diferentes. Existen opciones sin hormonas para quienes no pueden o no quieren usar hormonas. No todas las personas son candidatas para todas las opciones, y cada una tiene riesgos que se deben considerar.
¿La premenopausia es lo mismo que la perimenopausia? No en el uso médico. La premenopausia es antes de la transición; la perimenopausia es la transición misma. Muchos sitios web usan las palabras de manera poco precisa.
¿Un análisis de sangre puede decirme si estoy en la perimenopausia? Por lo general, el diagnóstico se basa en la edad, los síntomas y el historial del ciclo (NIA). Los niveles hormonales fluctúan durante la perimenopausia, por lo que una sola prueba puede no ser clara. En algunos casos se puede sugerir un análisis de sangre, como cuando los períodos se detienen a una edad temprana.
¿Estoy en la menopausia si me salté algunos períodos? Todavía no. La menopausia se confirma solo después de 12 meses seguidos sin período. Saltarse períodos es común en la perimenopausia tardía.
¿Es normal sangrar después de la menopausia? No. Cualquier sangrado después de la menopausia debe ser revisado por un profesional de salud (ACOG).
¿Cuál es la edad promedio de la menopausia? 52 años en Estados Unidos (NIA).
¿No está segura de en qué etapa está? Hablemos de ello. Haga una cita o llame al (210) 903-1030. Atención en la clínica en San Antonio • Telesalud para mujeres ubicadas en Texas Yaso Wellness Health Clinic, 1907 Goliad Rd, San Antonio, TX 78223
Leticia Vargas, MD, OB/GYN, atiende pacientes en Yaso Wellness Health Clinic en San Antonio. Sobre la Dra. Vargas
Información educativa; no es consejo médico ni un diagnóstico. En una emergencia, llame al 911.
