Respuesta corta: la tirzepatida (vendida para bajar de peso como Zepbound) y la semaglutida (vendida para bajar de peso como Wegovy) son medicamentos con receta aprobados por la FDA para el control crónico del peso. La semaglutida actúa sobre un receptor de una hormona del intestino (GLP-1). La tirzepatida actúa sobre dos (GIP y GLP-1). En un estudio que las comparó directamente, la tirzepatida produjo en promedio una mayor pérdida de peso. Ambas tienen una advertencia en recuadro sobre tumores de las células C de la tiroides.
Ambos medicamentos imitan hormonas que su intestino libera después de comer. Estas hormonas ayudan a controlar el azúcar en la sangre, hacen más lento el vaciado del estómago y envían al cerebro la señal de saciedad. Para muchas personas, esto significa menos apetito y menos antojos.
Los investigadores todavía están aprendiendo por qué el segundo receptor parece sumar pérdida de peso en muchas personas.
La comparación más directa viene de SURMOUNT-5, un estudio de 72 semanas publicado en el New England Journal of Medicine en 2025. Unos 750 adultos con obesidad y sin diabetes tomaron la dosis más alta que toleraron de tirzepatida o de semaglutida.
Los estudios anteriores controlados con placebo apuntan en la misma dirección. En STEP 1, los adultos que tomaron semaglutida de 2.4 mg perdieron alrededor del 15% de su peso en 68 semanas. En SURMOUNT-1, los adultos que tomaron la dosis más alta de tirzepatida perdieron alrededor del 21% en 72 semanas. Todas estas personas también hicieron cambios en la dieta y la actividad física.
Estos son promedios. Los resultados varían de una persona a otra, y no todas las personas son candidatas para alguno de los dos medicamentos.
Zepbound comienza con 2.5 mg una vez por semana durante cuatro semanas. La dosis puede subir 2.5 mg cada cuatro semanas o más, hasta una dosis de mantenimiento de 5, 10 o 15 mg por semana. Viene en plumas de una sola dosis, viales de una sola dosis y una pluma de varias dosis.
La inyección de Wegovy comienza con 0.25 mg una vez por semana y sube cada cuatro semanas hasta 1.7 mg o 2.4 mg alrededor de la semana 17. Para los adultos que toleran 2.4 mg y necesitan perder más peso, la etiqueta ahora permite una dosis más alta de hasta 7.2 mg por semana.
Las tabletas de Wegovy se toman una vez al día, comenzando con 1.5 mg y subiendo cada mes hasta 25 mg. La tableta tiene reglas estrictas: se toma por la mañana con el estómago vacío con no más de 4 onzas de agua sola, y se debe esperar al menos 30 minutos antes de comer, beber o tomar otras pastillas.
Subir la dosis poco a poco ayuda a que el estómago se adapte.
Los efectos secundarios comunes son parecidos en ambas. Son sobre todo del aparato digestivo y son más probables al empezar o al subir la dosis:
En SURMOUNT-5, los efectos secundarios del estómago hicieron que alrededor del 2.7% de las personas que tomaban tirzepatida y el 5.6% de las que tomaban semaglutida dejaran el tratamiento.
Los riesgos graves que figuran en ambas etiquetas incluyen:
La etiqueta de Wegovy también menciona un aumento del ritmo cardíaco.
La obesidad es una condición de largo plazo. En un seguimiento del estudio STEP 1, las personas que dejaron la semaglutida recuperaron alrededor de dos tercios del peso que habían perdido en el plazo de un año. En SURMOUNT-4, las personas que cambiaron de tirzepatida a un placebo recuperaron una gran parte de su peso, mientras que las que siguieron con ella continuaron bajando. Estos medicamentos están pensados para usarse a largo plazo junto con cambios en la alimentación y la actividad física, y ese plan debe hacerse con su clínico.
Sí. La FDA aprobó en abril de 2026 una pastilla de una vez al día, Foundayo (orforglipron), para adultos con obesidad o con sobrepeso y un problema de salud relacionado. También existen medicamentos más antiguos.
¿Es la tirzepatida más fuerte que la semaglutida? En el estudio SURMOUNT-5, las personas que tomaron tirzepatida perdieron más peso en promedio (20.2% vs 13.7% en 72 semanas). Eso no significa que sea la opción adecuada para todas. Los efectos secundarios, el historial de salud y la cobertura también importan.
¿Zepbound es lo mismo que Mounjaro? Ambos contienen tirzepatida. Zepbound está aprobado para el control del peso y la apnea del sueño. Mounjaro está aprobado para la diabetes tipo 2.
¿Wegovy es lo mismo que Ozempic? Ambos contienen semaglutida. Wegovy está aprobado para el control del peso y la reducción del riesgo del corazón. Ozempic está aprobado para la diabetes tipo 2. Las dosis son diferentes.
¿Puedo cambiar de semaglutida a tirzepatida? Algunas personas lo hacen, bajo el cuidado de un clínico. Las etiquetas indican no tomarlas juntas.
¿Qué es la advertencia en recuadro de los medicamentos GLP-1? Es la advertencia más fuerte de la FDA. Para Zepbound y Wegovy, dice que los medicamentos causaron tumores de las células C de la tiroides en roedores, y que se desconoce si lo hacen en las personas. Dígale a su clínico si tiene algún bulto en el cuello, dificultad para tragar, ronquera o falta de aire.
¿Se pregunta si un medicamento GLP-1 es adecuado para usted? La Dra. Vargas puede revisar su historial de salud y hablar con usted sobre las opciones aprobadas por la FDA, sus riesgos y qué más puede ayudar.
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Leticia Vargas, MD, OB/GYN. Sobre la Dra. Vargas
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